उद्योग और बुनियादी संरचना के लिए एक प्रमुख कारक के रूप में स्टील का निर्माण, किसी देश के आर्थिक विकास से जटिल रूप से जुड़ा हुआ है।
1947 में जब भारत को आजादी मिली तो हमारे देश को कृषि के साथ-साथ औद्योगिक क्रांति की भी जरूरत थी।
कारखानों, बांधों, बिजली संयंत्रों और अन्य बुनियादी संरचना के निर्माण के लिए स्टील आवश्यक था। भारत के औद्योगीकरण के लिए आवश्यक पूंजीगत वस्तुओं के आयात को कम करना भी आवश्यक था। देश के सबसे बड़े इस्पात निर्माता के रूप में, टाटा स्टील ने राष्ट्र निर्माण के कार्य में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
लेकिन स्टील पर निर्मित आत्मनिर्भर भारत का सपना बहुत पहले ही शुरू हो गया था, भारत की आज़ादी से लगभग 80 साल पहले।
एक सपने पर किया गया निर्माण
1867 में, टाटा समूह के गठन से ठीक एक साल पहले, जैसा कि हम आज जानते हैं, जमशेदजी टाटा ने स्कॉटिश दार्शनिक थॉमस कार्लाइल द्वारा दिए गए एक व्याख्यान में भाग लिया था। इस आकस्मिक घटना ने भारत की औद्योगिक नियति के परिवर्तन को गति प्रदान की। जमशेदजी ने कार्लाइल के इस विचार को दिल में बसा लिया कि जो राष्ट्र लोहे पर नियंत्रण रखता है, वह सोने पर भी नियंत्रण रखता है। उन्होंने इसमें भारत की औद्योगिक क्रांति, आत्मनिर्भरता और आर्थिक मुक्ति की उम्मीद देखी। जमशेदजी एक ऐसा इस्पात संयंत्र बनाने के लिए कृतसंकल्प थे जिसकी तुलना दुनिया के सर्वोत्तम इस्पात संयंत्र से की जा सके। उपनिवेशित भारत के शत्रुतापूर्ण निवेश माहौल, भेदभावपूर्ण सरकारी नीतियों, दुर्गम क्षेत्रों में इस्पात की खोज की जटिलताओं और अपनी उम्र और गिरते स्वास्थ्य से प्रभावित हुए बिना, उन्होंने लगातार उस सपने को पूरा करने का प्रयास किया। उन्होंने सर्वोत्तम ज्ञान, प्रौद्योगिकी और प्रतिभा इकट्ठा करने के लिए दुनिया भर की यात्रा की। उनका जुनून और उनके बाद आने वाले दूरदर्शी नेतृत्वकर्ताओं का जुनून आज भी टाटा स्टील को प्रेरित करता है।
एक स्वदेशी उद्यम
टाटा स्टील 1907 में टाटा आयरन एंड स्टील कंपनी (टिस्को) के रूप में अस्तित्व में आई और इसे भारत की पहली एकीकृत स्टील कंपनी होने का गौरव प्राप्त है। कंपनी की स्थापना ऐसे समय में हुई जब देश लोकमान्य तिलक के स्वदेशी आंदोलन के आह्वान से प्रभावित था। टाटा ने भारत के लोगों से पूंजी जुटाने की अपील की और उन्होंने इसपर प्रतिक्रिया दी। टाटा कार्यालय को स्थानीय निवेशकों की उत्सुक भीड़ ने घेर लिया था। केवल तीन सप्ताह में, निर्माण के लिए आवश्यक पूरी पूंजी जुटा ली गई। वर्षों बाद, जमशेदजी के बेटे सर दोराबजी ने लिखा कि उन्हें इस बात पर कितना गर्व है कि देश के औद्योगिक विकास के लिए इतनी उदारता के साथ राशि जुटाई गई है। 1912 में टाटा स्टील प्लांट से 100,000 टन के स्टील के पहले इंगट का उत्पादन हुआ। प्रथम विश्व युद्ध के चरम पर, 1916 तक प्लांट ने क्षमता उत्पादन प्राप्त कर लिया, और अपना पहला विस्तारीकरण कार्यक्रम, ग्रेटर एक्सपेंशन स्कीम, उसी वर्ष शेयरधारकों के समक्ष मंजूरी के लिए रखा। योजना स्वीकृत हो गयी। टाटा स्टील ने युद्ध के तुरंत बाद विस्तारीकरण शुरू किया और 1924 तक एक वर्ष में 420,000 टन बिक्री योग्य स्टील का उत्पादन बढ़ा दिया। 1930 के दशक की शुरुआत तक, यह भारत की स्टील की 72% आवश्यकता पूरी कर रहा थी, जिसमें रक्षा संबंधी आवश्यकताओं से लेकर रेलवे बुनियादी संरचना, विनिर्माण उद्योग और हावड़ा ब्रिज जैसी प्रतिष्ठित परियोजनाएं तक शामिल थी। टाटा स्टील ने स्वदेशी बौद्धिक पूंजी को बढ़ावा देने और उसका लाभ उठाने में भी निवेश किया। इसने 1921 में जमशेदपुर तकनीकी संस्थान की स्थापना की जिसके बाद कंपनी ने जमशेदपुर में अपनी अनुसंधान और नियंत्रण प्रयोगशाला स्थापित की। इसने नए प्रकार के स्टील के अनुसंधान और विकास को गति दी और TISCROM, TISCOR और Tata Sun जैसे नए ब्रांडों को लॉन्च किया – इन सभी ने टाटा स्टील को 1939 तक ब्रिटिश साम्राज्य में सबसे बड़ा एकीकृत स्टील प्लांट बनने के लिए प्रेरित किया और वैश्विक मंच पर भारतीय स्टील को देखने के तरीके को हमेशा के लिए बदल दिया।
भारतीय उद्योग को सुरक्षित करना
भारत की अर्थव्यवस्था और भविष्य के लिए टाटा स्टील का महत्व इतना था कि इसे भारत के स्वतंत्रता संग्राम के कुछ सबसे बड़े नेताओं – महात्मा गांधी, पंडित जवाहरलाल नेहरू, नेताजी सुभाष चंद्र बोस और राजेंद्र प्रसाद का समर्थन प्राप्त था। आज़ादी के तुरंत बाद, कंपनी भारत की विकास महत्वाकांक्षाओं में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने लगी। योजनाबद्ध बड़े पैमाने पर औद्योगिक और बुनियादी संरचना के विकास का युग 1951 में क्रमिक पंचवर्षीय योजनाओं के साथ शुरू हुआ। इन योजनाओं के लिए स्टील – जिसमें भाखड़ा-नांगल बांध, बिजली संयंत्र, भारी इंजीनियरिंग उद्योग, रेलवे और अन्य परिवहन, पूरा शहर जैसे चंडीगढ़ और अन्य जैसी प्रतिष्ठित परियोजनाएं शामिल थीं – टाटा स्टील के जमशेदपुर प्लांट से आया था। कंपनी ने नए आज़ाद भारत की बढ़ती जरूरतों को पूरा करने के लिए 1955 में 2 मिलियन टन का विस्तारीकरण कार्यक्रम शुरू किया। जब सरकार ने 1956 में आर्थिक प्रगति की गति को बनाए रखने के लिए पर्याप्त इस्पात का उत्पादन करने के लिए तीन सार्वजनिक क्षेत्र के एकीकृत इस्पात संयंत्र बनाने का निर्णय लिया, तो टाटा स्टील ने इंजीनियरों और तकनीशियनों को प्रशिक्षित करने में मदद करके इन संयंत्रों की स्थापना में योगदान दिया। भारत के औद्योगिक विकास में अगली बड़ी छलांग 1991 में आई जब सरकार ने अर्थव्यवस्था को उदार बनाया। यह टाटा स्टील के लिए भी एक महत्वपूर्ण मोड़ था। पहले के व्यापार नियंत्रणों और प्रतिबंधों से मुक्त होकर, और अब उदारीकृत देश की जरूरतों का अनुमान लगाते हुए, कंपनी ने आधुनिकीकरण और पुनर्गठन पहल की एक श्रृंखला शुरू की। इनमें से प्राथमिक थी जमशेदपुर में कोल्ड रोलिंग मिल की शुरुआत, जिसने टाटा स्टील को उद्योगों की व्यापक श्रेणी की मांगों को पूरा करने के लिए लैस किया। प्रमुख अंतरराष्ट्रीय अधिग्रहणों के अलावा, टाटा स्टील ने भारत के भविष्य को समर्थन देने के लिए भी स्पष्ट और निर्णायक कदम उठाए हैं। 2015 में कमीशन किया गया, टाटा स्टील कलिंगानगर अत्याधुनिक उपकरणों और आधुनिक सुविधाओं के साथ कंपनी का ग्रीनफील्ड प्रोजेक्ट था। संयंत्र को न्यूनतम कार्बन फुटप्रिंट के लिए डिज़ाइन किया गया है और वर्तमान में यह अपनी विस्तारीकरण योजना के दूसरे चरण में है। कंपनी का इरादा भारत में 2030 तक अपनी क्षमता 40 मिलियन टन प्रति वर्ष तक बढ़ाने का है, भूषण स्टील और नीलाचल इस्पात निगम लिमिटेड जैसे अधिग्रहण कंपनी को अपने विकास पथ पर मजबूती से स्थापित कर रहें हैं। सर्कुलर इकॉनमी और कार्बन न्यूट्रल बनाने पर टाटा स्टील के फोकस ने एक विस्तारित स्टील रीसाइक्लिंग बिज़नेस और सस्टेनेबल प्रणालियों के नियोजित सेट-अप का निर्माण भी किया है।
कार्यस्थल मानक का निर्धारण
टाटा स्टील कानून द्वारा अनिवार्य किए जाने से पहले भी कर्मचारी कल्याण योजनाओं और सामुदायिक पहलों में अग्रणी रही है। इनमें आठ घंटे का कार्यदिवस, वेतन के साथ छुट्टी, श्रमिक भविष्य निधि योजना शामिल है – इन सभी को बाद में अंतर्राष्ट्रीय श्रम संगठन द्वारा अपनाया गया और भारत में कानून द्वारा अधिनियमित किया गया। कंपनी का पीपल-फर्स्ट दृष्टिकोण औद्योगिक सद्भाव और मासिक धर्म अवकाश जैसी उद्योग-प्रथम पहल और एलजीबीटीक्यू+ कर्मचारियों के लिए समान लाभ जैसे मील के पत्थर में तब्दील होता जा रहा है। टाटा स्टील खदानों में सभी शिफ्टों में महिलाओं को तैनात करने वाली भारत की पहली कंपनी है, और ट्रांसजेंडर समुदाय के लिए मुख्य खनन कार्य में अवसरों के द्वार खोलने वाली पहली भारतीय कंपनी है।
आज को मजबूती, कल का निर्माण
आज टाटा स्टील राष्ट्र निर्माण में अहम भूमिका निभा रही है। हमारे देश की विविध आवश्यकताओं को पूरा करने के लिए कंपनी के उत्पादों और ब्रांडों की श्रृंखला ऑटोमोटिव, निर्माण, औद्योगिक और सामान्य इंजीनियरिंग और कृषि जैसे बाजार क्षेत्रों में तेजी से विस्तारित हुई है। भारत में एक तिहाई से अधिक इंफ्रास्ट्रक्चर परियोजनाएं अब टाटा स्टील का उपयोग करती हैं। कंपनी ने कम से कम 40 प्रमुख हवाई अड्डों और लगभग सभी मेट्रो रेल नेटवर्क के निर्माण में मदद की है, जिससे देश में यात्रियों की आवश्यकताओं को पूरा करने में साझेदारी हुई है, जो कई गुना बढ़ने के लिए तैयार है। टाटा स्टील के उत्पादों का उपयोग देश के दो-तिहाई फ्लाईओवर और पुलों में किया गया है, जिनमें मुंबई के बांद्रा-वर्ली सी लिंक और असम के बोगीबील ब्रिज जैसे स्थल शामिल हैं। यह राष्ट्र को सशक्त बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है – जिसमें खनन के लिए आवश्यक उपकरणों से लेकर, पनबिजली पैदा करने वाले बांधों को मजबूत करने, सौर मॉड्यूल माउंटिंग संरचनाओं को मजबूत करने, बिजली संयंत्रों का निर्माण करने और ट्रांसमिशन लाइनों को मजबूत करने तक शामिल है। कंपनी ने गुजरात में नरेंद्र मोदी स्टेडियम जैसे खेल इंफ्रास्ट्रक्चर का निर्माण भी किया है, जो दुनिया का सबसे बड़ा क्रिकेट स्टेडियम है। टाटा स्टील समाज और पर्यावरण पर दीर्घकालिक सकारात्मक प्रभाव सुनिश्चित करने के लिए जिम्मेदारी से काम करते हुए नए व्यवसायों और मूल्य वर्धित उत्पादों को विकसित करने के लिए नवीन प्रौद्योगिकियों और सामग्रियों में अज्ञात क्षेत्रों की खोज जारी रखे हुए है। राष्ट्र निर्माण और भारत के भविष्य के प्रति कंपनी की प्रतिबद्धता स्टील से निर्मित है।
